Газета «Лос-Анжелес Таймс» рассказала о подсчетах американского биофизика относительно распространения коронавируса, которые если не радужные, то по крайней мере обнадеживающие.
Майкл Левитт, лауреат Нобелевской премии и стэнфордский биофизик, начал анализировать количество случаев COVID-19 в мире в январе и правильно рассчитал, что Китай справится с самой сильной вспышкой коронавируса задолго до того, как это предсказали многие эксперты в области здравоохранения. Теперь он предвидит аналогичный исход в Соединенных Штатах и в остальном мире.
Хотя многие эпидемиологи предупреждают о месяцах или даже годах массовых социальных потрясений и миллионах смертей, Левитт говорит, что данные просто не поддерживают такой ужасный сценарий, особенно в тех районах, где действуют разумные меры социального дистанцирования. «Нам нужно контролировать панику», – сказал он. По большому счету, «у нас все будет хорошо».
Вот что заметил Левит в Китае: 31 января в стране произошло 46 новых смертей из-за коронавируса по сравнению с 42 новыми смертями накануне. Хотя число ежедневных смертей еще росло, темпы этого роста начали снижаться. По сути, хотя эпидемия все еще ускорялась, она не разгонялась так быстро, как раньше. «Это говорит о том, что темпы роста числа смертей замедлятся еще больше в течение следующей недели», – написал Левитт в отчете, который он отправил друзьям 1 февраля, который был широко распространен в китайских социальных сетях. И вскоре, по его прогнозу, число смертей должно было уменьшаться с каждым днем.
Три недели спустя Левитт сказал «China Daily News», что скорость роста эпидемии достигла своего пика. Он предсказал, что общее количество подтвержденных случаев COVID-19 в Китае в конечном итоге составит около 80000 человек, при этом погибнет около 3250 человек. Этот прогноз оказался удивительно точным: по состоянию на 16 марта в Китае насчитывалось в общей сложности 80298 случаев и 3245 смертей – в стране с населением около 1,4 миллиарда человек, где ежегодно умирает около 10 миллионов человек. Число вновь выявляемых больных сократилось примерно до 25 в день, а с 18 марта не было зарегистрировано ни одного случая распространения вируса среди населения.
Теперь Левитт, получивший Нобелевскую премию по химии 2013 года за разработку сложных моделей химических систем, видит аналогичные поворотные моменты в других странах, даже в тех, которые не прибегали к таким драконовским мерам изоляции, как Китай. Он проанализировал 78 стран с более чем 50 зарегистрированными случаями COVID-19 каждый день и видит «признаки выздоровления». Он не рассматривает всю совокупность случаев, но количество новых случаев каждый день – и процентный рост этого числа с одного дня на следующий. «Цифры все еще громкие, но есть явные признаки замедления роста». Например, в Иране число вновь подтвержденных случаев заболевания COVID-19 на прошлой неделе оставалось относительно неизменным – с 1133 16 марта до 1148 20 марта.
Конечно, восстановление после первоначальной вспышки не означает, что вирус не вернется: Китай сейчас борется за то, чтобы остановить новые волны инфекции, поступающие из мест, где вирус выходит из-под контроля. С такой же проблемой неизбежно столкнутся и другие страны. Левитт признает, что его цифры неточны, и что официальное количество случаев во многих областях слишком низкое, потому что тестирование не точное. Но даже с неполными данными «постоянное снижение означает, что есть какой-то фактор, который работает, а не просто шумиха с цифрами», – сказал он. Траектория смертей подтверждает его выводы, сказал он.
Так же поступают данные о вспышках в замкнутых пространствах, таких как круизный корабль «Diamond Princess». Из 3711 человек на борту 712 были инфицированы и восемь умерли. По его мнению, этот непреднамеренный эксперимент по распространению коронавируса поможет исследователям оценить количество смертельных случаев, которые могли бы произойти в полностью зараженной популяции. Левитт подчеркнул, что решающее значение в борьбе с эпидемией имеют приказы о социальном дистанцировании – особенно запрет на проведение больших собраний – потому что вирус настолько новый, что население не имеет иммунитета к нему, а вакцина будет готова через много месяцев. «Сейчас не время выходить выпить со своими приятелями».
Николас Райх, биостатист из Массачусетского университета, сказал, что анализ заставляет задуматься.
«Время покажет, верны ли прогнозы Левитта, — сказал Райх. — Я действительно думаю, что наличие широкого круга экспертов, представляющих свои взгляды, поможет лицам, принимающим решения, ориентироваться в самых сложных решениях, с которыми они столкнутся в предстоящие недели и месяцы».
Вакцинация против гриппа очень важна, потому что вспышка коронавируса, которая происходит в разгар эпидемии гриппа, с гораздо большей вероятностью захлестнет больницы и увеличит вероятность того, что коронавирус останется незамеченным. Это, вероятно, было одним из факторов в Италии, стране с сильным антипрививочным движением. Но он также обвиняет СМИ в том, что они вызвали ненужную панику, сосредоточив внимание на неуклонном росте совокупного числа случаев и обращая внимание на знаменитостей, заражающихся вирусом. В отличие от этого, по данным CDC, начиная с сентября заболели гриппом 36 миллионов американцев и из них, по оценкам экспертов, погибло 22000 человек, но об этих смертях практически не сообщается.
Он опасается, что меры общественного здравоохранения, которые привели к закрытию крупных секторов экономики, могут привести к катастрофе, поскольку потеря рабочих мест ведет к нищете и безнадежности.
Исследователи снова и снова отмечают, что уровень самоубийств растет, когда экономика идет по спирали вниз. Левитт сказал, что вирус может расти в геометрической прогрессии только тогда, когда он не обнаружен, и никто не пытается его контролировать. Вот что произошло в Южной Корее, когда болезнь прорвалась через замкнутую секту, которая отказывалась сообщать о болезни. «Людей нужно считать героями за то, что они объявили, что у них есть этот вирус», – сказал он. Цель должна заключаться в более эффективном раннем выявлении — не только с помощью тестирования, но и, возможно, с помощью наблюдения за температурой тела, которое внедряет Китай, – и немедленной социальной изоляции.
Хотя уровень смертности от COVID-19, по-видимому, значительно выше, чем от гриппа, Левитт говорит, что это, вообще говоря, «не конец света». Основываясь на опыте «Diamond Princess», он оценивает, что воздействие нового коронавируса удваивает риск смерти человека в течение следующих двух месяцев. Тем не менее, для большинства людей риск смерти в течение двухмесячного периода остается чрезвычайно низким и это происходит даже при удвоении. «Реальная ситуация не так ужасна, как кажется», – заключил он.
Доктор Лорен Миллер, врач и исследователь инфекционных заболеваний, считает, что преждевременно делать какие-либо выводы, будь то радужные или мрачные, относительно того, как пандемия пойдет.
«Сейчас много неопределенности, — сказал он. — В Китае он был уничтожен в зародыше в самый последний момент. В США это может случится, а может и нет. Мы просто не знаем».
